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? La vie autour du vin: parole aux témoins !
Les ethnologues ont puisé leurs données dans l’analyse de témoignages.
Pour mettre en confiance les personnes rencontrées, ils se sont servis d’un outil lié à la vigne. On ne risque rien à parler de piochard, de pic et de capion, car le sujet est extrêmement familier. Mais les informations livrées, mêlées à des souvenirs de vie, représentent de précieux éléments pour le chercheur.
C’est ainsi que l’on a pu trouver des liens entre les caractéristiques de l’outil et le statut de l’individu. Les pioches usées reviennent aux femmes alors que l’outil neuf est attribué aux hommes. C’est souvent la notion de force musculaire qui justifie ce choix. Les mots d’un descendant du fondateur de l’industrie du sécateur Leyat et Fils racontent bien davantage que des données factuelles. Pareil pour les récits du gardien de bisse ou les souvenirs des vignerons de Conthey et de Savièse: c’est à travers le vécu des acteurs que les réalités se dessinent.
Dans l’ouvrage, vous trouverez les résultats de 23 recherches ethnologiques, dont voici quelques exemples:
Des tonnelets pour boire aux champs
Les multiples formes des serpes et serpettes viticoles
Les vignes des montagnards, témoins d’une vie nomade
Maladies et ravageurs: plus d’un siècle de lutte
Les hommes taillent, les femmes effeuillent
Le temps des vendanges
Grandeur, décadence et renouveau du tonneau
Bourgeoisies: l’art de boire ensemble
Le Vin du Glacier, le blanc qui traverse le temps
Le Vin d’honneur: l’ingrédient du prestige et le rituel de tous les événements
Vignerons le samedi, ouvriers la semaine
Boire en mangeant ou «boire un verre»
Les vins valaisans dans les concours internationaux
Ethnologues engagés: Mélanie Hugon-Duc, Isabelle Raboud-Schule, Samuel Pont.
? Le paysage: tout s’y lit!
Les modifications sociales et économiques laissent leur trace dans le paysage. Les géographes ont sélectionné une série de cartes et de sites. Ils ont numérisé les surfaces de vignes à partir de ces cartes historiques afin de quantifier l’évolution des cultures et repérer les grands changements. La mise en parallèle de ces cartes avec d’autres données comme les bâtiments, les routes, l’orientation ou la pente permet de formuler d’intéressantes hypothèses sur les causes de l’évolution du vignoble selon les régions. Sur certains sites, la vigne disparaît alors qu’elle s’étend considérablement à d’autres endroits.
Certains aménagements laissent une forte empreinte dans le paysage: terrasses, murgères ou canaux d’irrigation. L’étude de leur histoire et de leurs spécificités nous interroge sur les relations entre l’homme et l’environnement: quelles solutions ont été apportées aux problèmes de pente ou de sécheresse? A quelle organisation du territoire cela a-t-il conduit?
Cultivé, aménagé par l’homme et chargé de sens, le paysage viticole est donc avant tout un paysage culturel, une mémoire de notre histoire.
Géographes engagés: Sylvie Arlettaz Jori et Simon Martin.
? Les cépages: origine et évolution
Les origines des cépages reposent très souvent sur des connaissances fragmentaires et des légendes. Les analyses d’ADN, qui se pratiquent depuis une dizaine d’années, apportent enfin des réponses précises sur les cépages et leurs liens de parenté.
Dans l’Histoire de la vigne et du vin en Valais, des origines à nos jours, le biologiste moléculaire José Vouillamoz, de l’Université de Neuchâtel, livre la date de la première mention, l’origine géographique et la parenté génétique pour chaque cépage cultivé en Valais. Avec l’historienne Chantal Ammann-Doubliez, il a monté ce tableau qui montre l’évolution de l’encépagement en Valais.